"전기기사가 정말 끝판왕일까?" 2026년 기사 자격증 체감 난이도 순위 및 현실적인 공부 기간

취업이나 이직을 준비할 때 가장 먼저 고민하는 것이 '국가기술자격증(기사)'입니다. 하지만 합격률 통계만 믿고 덤볐다가 방대한 공부량에 압도되어 중도 포기하는 경우가 정말 많습니다.

단순한 통계적 수치가 아닌, 실제 수험생들이 느끼는 **'체감 난이도(공부량+이해의 깊이)'**를 기준으로 기사 자격증의 티어(Tier)를 정리해 드립니다. 본인의 전공 베이스와 공부 성향에 맞춰 전략적으로 선택하시길 바랍니다.

 

아래 이미지는 주요 기사 자격증의 2026년 기준 체감 난이도를 피라미드 형태의 계급도로 표현한 인포그래픽입니다. 최상단의 '상(High): 절대 존엄'에는 전기기사와 일반기계기사가 위치하며 가장 높은 난이도를 보여줍니다. 중간의 '중(Medium): 암기 전쟁'에는 소방설비기사와 대기환경기사가, 최하단의 '하(Low): 비전공자 희망'에는 산업안전기사와 정보처리기사가 위치하여 각 단계별 특성을 시각적으로 명확하게 구분했습니다.

난이도 탑티어는 역시 전기와 기계입니다. 여러분이 도전할 자격증은 어느 위치에 있나요?

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1. [상] 절대 존엄의 영역: 전기기사 & 일반기계기사

이공계 자격증의 '쌍두마차'이자, 취업 프리패스로 불리는 자격증들입니다. 하지만 그만큼 진입 장벽이 높습니다.

• 전기기사: 명실상부한 난이도 1위입니다. '회로이론'과 '전자기학'에서 수많은 수포자(수학 포기자)들이 탈락합니다. 실기 시험(시퀀스, 수변전 설비)은 부분 점수가 짜기로 유명하여, 비전공자의 경우 최소 6개월에서 1년의 수험 기간을 잡아야 합니다.
• 일반기계기사: 역학(재료, 열, 유체) 3대장을 마스터해야 합니다. 공식 암기만으로는 풀 수 없는 응용문제가 많아 전공자들도 혀를 내두릅니다. 작업형 실기(CAD/인벤터)까지 준비해야 하므로 물리적인 시간이 많이 소요됩니다.

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2. [중] 암기와의 전쟁: 소방설비기사 & 대기환경기사

여기서부터는 이해보다는 '암기력' 싸움입니다. 수학적 깊이보다는 방대한 양을 누가 더 성실하게 외우느냐가 승패를 가릅니다.

• 소방설비기사 (전기/기계): 전기 분야가 기계 분야보다 조금 더 쉽다고 알려져 있습니다. 기계 분야는 유체역학 계산 문제가 까다롭지만, 전기는 가닥수 산정 등 암기 위주의 패턴이 정해져 있어 문과생도 도전해볼 만합니다. 평균 준비 기간은 3~5개월입니다.
• 대기환경기사: 환경 분야 탑티어 자격증입니다. 화학 베이스가 없다면 '대기오염공정시험기준' 과목에서 멘붕이 올 수 있습니다. 외워야 할 법규와 수치가 상당히 많습니다.

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3. [하] 비전공자의 희망: 산업안전기사 & 정보처리기사

'하'라고 해서 공부를 안 해도 된다는 뜻은 아닙니다. 다른 기사 자격증에 비해 **'진입 장벽'**이 낮고, 비전공자도 단기간에 합격할 확률이 높다는 의미입니다.

• 산업안전기사 (산안기): 중대재해처벌법 강화로 수요가 폭발한 자격증입니다. 계산 문제가 거의 없고, 대부분 법령과 안전 수칙을 외우는 내용입니다. 기출문제(CBT)만 5~7년 치를 달달 외우면 필기는 무난히 합격합니다. 실기(필답형+작업형)도 암기 위주라 1~2개월 벼락치기가 가능합니다.
• 정보처리기사 (정처기): 유일하게 전공 제한 없이 모든 4년제 대졸자가 응시 가능한 기사 시험입니다. 2020년 개편 이후 코딩(C언어, 자바, 파이썬) 비중이 늘어 비전공자에게 다소 어려워졌지만, 여전히 다른 기사 시험에 비하면 접근성이 좋습니다.

아래 이미지는 독자가 자신의 성향(수학/역학 베이스, 암기 능력)에 맞춰 가장 적합한 기사 자격증을 선택할 수 있도록 돕는 플로우차트입니다. '수학 베이스가 있는가?'와 '단순 암기에 자신 있는가?'라는 두 가지 핵심 질문을 따라가면, 최종적으로 전기/기계기사, 산업안전/소방기사, 정보처리기사 중 하나로 귀결되는 과정을 시각적으로 보여줍니다.

무턱대고 시작하지 마세요. 내 강점과 약점을 파악하면 시행착오를 줄일 수 있습니다.

 

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전문가의 요약

난이도만 보고 자격증을 선택하지 마세요. 결국 중요한 것은 '취업'입니다.

1. 시설/공기업: 힘들어도 전기기사가 깡패입니다.
2. 선임/법적 필수: 가성비 최고는 산업안전기사와 소방설비기사입니다.
3. IT/공무원 가산점: 전공 무관한 정보처리기사가 정답입니다.

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자주 묻는 질문 3가지 (FAQ)

Q1. 저는 문과생인데 전기기사 응시 자격이 되나요?

A. 원칙적으로는 불가능합니다. 기사 자격증은 '관련 학과 졸업(예정)자'만 응시할 수 있습니다. 하지만 **'학점은행제'**를 통해 관련 학점 48학점을 이수하면 문과생도 단기간에 응시 자격을 갖출 수 있습니다. 큐넷(Q-Net)에서 자가 진단을 먼저 해보세요.

 

Q2. 기사 시험은 1년에 몇 번 있나요?

A. 보통 1년에 3회 (1회, 2회, 3회) 시행됩니다. (일부 종목은 4회). 필기에 합격하면 2년간 필기 면제 혜택이 주어지므로, 일단 필기부터 합격해 놓는 것이 유리합니다. 2026년 첫 시험 접수 일정을 미리 캘린더에 저장하세요.

 

Q3. 산업안전기사는 정말 쉽나요?

A. '이해'가 필요 없어서 쉽다는 것이지, '양'이 적은 것은 아닙니다. 토씨 하나 안 틀리고 외워야 하는 법령이 많아 암기에 약한 분들에게는 오히려 전기기사보다 고통스러울 수 있습니다. 하지만 끈기만 있다면 누구나 합격 가능한 시험인 것은 확실합니다.

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자격증 공부도 중요하지만, 합격 이후의 계획과 생활 안정도 미리 준비해야 합니다.

 

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